L'exposome : qu'est-ce que c'est ?
Le concept de l'exposome
Le concept d’exposome trouve son origine dans le domaine de la recherche en cancérologie. Il a été défini pour la première fois en 2005 par le Pr Christopher Wild, ancien directeur du Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), comme «la mesure cumulative des influences environnementales associées aux réponses biologiques tout au long de la vie, prenant en compte les expositions provenant de l’environnement, de l’alimentation, du comportement ou encore de procédés endogènes.
À l’échelle de la peau, les recherches ont montré que l’exposome représente l’association d’influences multiples : environnementales, liées au mode de vie et aux variations hormonales, et que c’est tout particulièrement leur effet cumulatif qui peut affecter les fonctions biologiques de la peau et accélérer son vieillissement.
Les facteurs de l'exposome
La santé de la peau est considérablement influencée par de nombreux facteurs d’exposome externes et internes, aggravés par leur effet cumulatif.
Facteurs liés à l’environnement
Les UV
Les UV sont responsables de 80 % des signes visibles du vieillissement du visage. En effet, ils détruisent le collagène et les fibres élastiques, engendrant des signes de vieillissement : rides, perte de fermeté, grain de peau rugueux et problèmes de pigmentation.
La pollution
La pollution entraîne un stress oxydatif. Il a été prouvé qu’elle provoquait des signes de vieillissement cutané, en particulier des taches brunes et des rides. Lorsqu’elle est associée aux UV, elle aggrave les signes de vieillissement de la peau.
Les changements climatiques
Les changements climatiques comme la température, l’humidité ou la pression atmosphérique peuvent affecter la fonction de barrière de la peau. Les températures basses assèchent la peau, et les températures élevées accroissent son hydratation, ainsi que la production de sébum/transpiration, engendrant des éruptions cutanées, en particulier chez les peaux grasses.
Facteurs liés au mode de vie
Nutrition
La nutrition affecte directement l’aspect de la peau ainsi que sa capacité à résister aux agressions externes telles que la pollution, les rayons UV et le stress. Une alimentation de mauvaise qualité peut causer un vieillissement prématuré de la peau et potentiellement impacter les problèmes d’acné ou autres affections cutanées (rosacée, dermatite atopique et psoriasis).
Stress psychologique
Le stress psychologique peut affecter la peau, à court comme à long terme. Par exemple, les femmes qui sont stressées présentent fréquemment une fonction de barrière cutanée affaiblie, entraînant une peau plus sèche et un teint plus terne à court terme.
Manque de sommeil
Le manque de sommeil entrave la fonction de barrière de la peau et accélère le vieillissement cutané global. La peau peut sembler plus pâle, et les rides et ridules peuvent paraître accentuées. Le contour des yeux est particulièrement affecté.
Variations hormonales
Les variations hormonales, en particulier celles des hormones féminines (comme les oestrogènes et la progestérone), peuvent affeter la structure et la composition cutanées tout au long de la vie, et en particulier au cours du cycle menstruel (imperfections, éruptions, accroissement de la production de sébum), de la grossesse (imperfections, éruptions, mélasma) et de la ménopause (rides profondes, relâchement, taches brunes).
L’exposome, responsable de plus de 80% du vieillissement cutané
«La peau est l’organe qui protège le corps de l’environnement extérieur. Mais c’est également le miroir de notre organisme, de notre façon de vivre. Elle est donc directement impactée par l’exposome. L’exposome déclenche une cascade de dommages biologiques qui, toute l’année, en continu, nous font vieillir. Désormais, on étudie l’exposition simultanée à tous les facteurs externes et internes dans le temps. Parler de façon isolée des méfaits des UV ou du tabac, par exemple, est aujourd’hui dépassé. C’est l’impact cumulatif de tous les facteurs qui doit être pris en compte, la pollution par exemple aggrave les effets délétères des UV, spécifiquement des UVA. Selon son lieu de vie, son mode de vie, l’impact sur la peau ne sera pas le même, il peut même varier selon les moments de l’année.» Dr Delphine Kerob, Dermatologue et Directrice Médicale Internationale des Laboratoires Vichy.
Les effets sur la peau
La peau est le plus grand organe du corps humain. Elle exerce 4 fonctions principales : celles de barrière physique cutanée, de pigmentation de la peau, de défense cutanée et de structure cutanée, toutes affectées par l’exposome qui infuence l’aspect, la santé, l’intégrité et la qualité de la peau. Les attaques répétées sont responsables de perturbations qui agissent silencieusement dans la peau et causent des dommages parfois invisibles à l’oeil nu. À long terme, cette accumulation est responsable de l’apparition des signes du vieillissement.
Le vieillissement dû à l’exposome :
Stade 1 - Une sécheresse cutanée, un teint terne et sombre, une peau plus rugueuse.
Stade 2 - Des rides précoces, des taches, une texture de peau non homogène.
La peau et le stress
«Les facteurs de stress internes et externes affaiblissent l’immunité de la peau.» De nos jours, la peau est - au quotidien et de plus en plus - confrontée à des agressions internes et externes aigues. En fait, la population urbaine croissante est massivement exposée aux :
- facteurs environnementaux : pollution, UV, changements climatiques,
- facteurs liés aux modes de vie : nutrition, fatigue, stress, tabac,
- facteurs hormonaux : variations hormonales.
Ces facteurs sont connus comme les facteurs de stress exposomaux et ont un impact direct sur la peau. Ils participent à ce que l’on nomme une «peau stressée». La peau est la première ligne de défense contre les agressions de l’exposome. Quand la peau est stressée, sa capacité à se défendre ainsi que son process de régénération sont altérés. Cela conduit à des symptômes biologiques tels qu’une augmentation de la déshydratation, la production de radicaux libres et des signes visibles d’inflammation. La peau peut devenir plus sèche, avec des sensations de démangeaisons, et des rougeurs peuvent apparaître. Mais plus que tout, l’immunité de la peau est affaiblie et des signes visibles liés à une dégradation de sa santé se manifestent : elle est terne, irrégulière et des ridules apparaissent.