Les grands parfums naturels

Depuis des millénaires, la parfumerie était l’art de domestiquer les effluves de la nature. Avec la transformation des fleurs en huiles essentielles, cet art devint ensuite, surtout à partir de la Renaissance, un artisanat efficace...

Le XXème siècle a vu l’explosion des matières synthétiques et la transformation de la parfumerie, jusqu’alors très sélective par son coût, en un produit de masse, industrialisé et principalement chimique.

Depuis quelques années, un «retour au naturel», en même temps qu’un retour aux pratiques ancestrales, se fait sentir dans notre civilisation, privée de ses racines... Cette tendance devrait s’accélérer, avec aussi le goût retrouvé pour les produits naturels inabordables, comme la vraie Rose (de Grasse ou de Bulgarie), le bois d’Aloès (Oud) qui coûte plus cher que l’or ou le Jasmin sambac de Chine...

Dans la région de Grasse, on s’est mis à replanter quelques hectares de fleurs à parfum. Dans le monde entier, des régions vivent de ces plantations exceptionnelles dédiées à la fabrication de parfums, à l’aromathérapie et à l’alimentation parfois...

Le naturel est moins commode à l’usage : le produit change d’un terroir à un autre, d’un millésime à un autre, d’un producteur à un autre.

Par exemple, pour la fleur d’Osmanthus, conservée traditionnellement en saumure après la cueillette, la date d’extraction influe sur la qualité. Pour le bois d’Aloès, on pourrait même dire que chaque arbre a son tempérament olfactif ! Quand je, crée un parfum naturel ou avec des produits naturels, j’ai le sentiment de servir le message de la nature non pas de le domestiquer : c’est une démarche tout à fait particulière.

Dans la collection que je présente ici, j’ai choisi non seulement les produits emblématiques de la Haute Parfumerie, mais à chaque fois je suis allé choisir la meilleure qualité. Je précise donc l’origine comme pour un grand cru de Bordeaux ou de Bourgogne...

La rose de Grasse

Rosa centifolia signifie rosier à cent-feuilles, en référence au grand nombre de pétales de cette fleur. Cette fleur, de couleur rose, fleurit de juin à juillet. C’est la cousine de la Rosa Damascena...

La fameuse «Rose de Mai» de Grasse a fait la réputation de toute une région et d’un métier depuis le XVIIème siècle. Il en reste 3 hectares et une production confidentielle.

La rose de Crimée

La Rose de Damas ou Rosa Damascena est une rose hybride. Elle serait issue du croisement de Rosa Gallica et d’un Synstylae, Rosa Phoenicia ou Rosa Moschata. C’est classiquement la rose des parfumeurs. Elle est produite en Turquie, Bulgarie, Maroc, Inde, Iran principalement...

La Crimée produisait à l’instar de sa voisine bulgare, une Rose ancienne très fameuse, utilisée dans les compositions réalisées pour la famille impériale de Russie. Développée et maintenue du temps de l’Union Soviétique, cette Rose est inconnue de la parfumerie occidentale : elle est plus poudrée que la bulgare ou la turque, elle donne au parfum un ton «old fashioned» très séduisant pour les amateurs de parfums anciens.

L’Ylang de Mayotte

Originaire des zones tropicales humides d’Asie du Sud-Est, l’Ylang-Ylang ou Cananga Odorata est un arbre de la famille des Annonaceae. Le nom d’Ylang-Ylang signifie « fleur des fleurs» en philippin. Cette délicate fleur en forme d’étoile jaune aux six longs pétales pousse à Mayotte.

Venue d’Asie, sa floraison a lieu plusieurs fois par an. Amoureux des matières premières naturelles, le célèbre parfumeur Jean-Paul Guerlain avait acquis une propriété à Mayotte, dans l’Océan Indien, où il avait établi une plantation d’Ylang. Il réussit à en faire le meilleur Ylang du monde, en quantité très limitée. Il a vendu sa plantation, mais la tradition se perpétue. Cette fleur entêtante a besoin de perfection et de fraîcheur.

L’eau royale

En hommage aux eaux prisées à Versailles par Louis XIV et Louis XV, ce parfum est un hymne à la Bergamote, à l’Orange Sanguine et aux agrumes de Sicile, rehaussés du Néroli (la eur de l’Oranger Bigaradier) et du Shiu, un bois doux de Chine...

On compare souvent les arômes merveilleux des agrumes au mythe du Jardin des Hespérides.

Dans la mythologie grecque, les Hespérides sont les nymphes du couchant, lles d’Atlas et d’Hespéris. On en compte traditionnellement trois.

Le Santal d'Australie

Le Santalum spicatum, communément appelé «bois de santal australien» appartient à la famille des Santalaceae. Originaire des régions arides du sud-ouest d’Australie, le santal australien est un petit arbre persistant au feuillage gris vert, qui peut atteindre six mètres de haut et qui supporte le sel et la sécheresse. Hémiparasite, il réalise sa propre photosynthèse, mais puise l’eau et les nutriments dont il a besoin chez son hôte grâce à son système racinaire.

Devant les difficultés d’approvisionnement du Santal indien, souvent trafiqué, le projet australien «MountRomance» propose un Santal non seulement écologique mais exemplaire de l’économie équitable : il est produit en partenariat avec les populations aborigènes.

Le jasmin grandiflorum d'Inde

Le Jasminum Grandi orum, le jasmin à grandes fleurs, est une espèce du genre Jasminum de la famille des Oleaceae. Cet arbuste originaire de l’ouest de l’Himalaya fleurit en abondance et pendant une période relativement longue car elle dure environ cinq mois, de mai à septembre. Au sud de l’Inde, dans l’État du Karnataka, le jasmin est cueilli à l’aube et traité immédiatement. Une explosion florale, mais aussi très complexe qui fait dire qu’il est un parfum à lui seul.

Le jasmin sambac de Chine

Le Jasminum sambac, ou jasmin d’Arabie, est une plante arbustive et grimpante qui appartient à la famille des Oleaceae. Dans le sud de la Chine, on cultive deux merveilles parfumées : l’Osmanthus et le Jasmin Sambac. Dans la Chine ancienne, le Jasmin jouit d’une aura particulière. C’est un symbole de pureté. Olfactivement le Jasmin de Chine est moins capiteux que celui d’Égypte ou d’Inde, mais plus léger et plus virginal...

La frangipane d'Inde

Originaire d’Amérique tropicale et subtropicale, les plumerias ou frangipaniers font partie de la famille des Apocynacées. Les différentes variétés de plumeria donnent des fleurs comportant différentes nuances de jaune, de rose et de blanc. Cette fleur de 5 cm de diamètre compte cinq pétales larges formant une spirale. C’est à un certain Frangipani que l’arbuste doit son nom. Surnommée « fleur des temples», la fleur de frangipanier a une symbolique forte chez les Hindous et bouddhistes.

Le néroli d'Espagne

L’Oranger amer, fait partie de la famille des Rutacea qui regroupe de nombreuses espèces dont celle du genre Citrus comme le citronnier ou le mandarinier. Le Bigaradier est un petit arbre de 4 à 7 mètres de haut sur lequel fleurissent au printemps de nombreuses eurs blanches.

L’essence de Néroli provient de la distillation de cette fleur de Bigaradier qui pousse en abondance en Espagne et en Tunisie. Elle est employée très fréquemment en pâtisserie et en pharmacopée. Sa facette hespéridée permet la composition d’eaux de Cologne prestigieuses. Le Néroli doit son nom à la Princesse Orsini, connue sous le nom de «Princesse de Nérola», qui en lança la mode... Fleur «virginale» par excellence, elle fut à la mode durant tout le XIXème siècle.